【彌勒佛】

彌勒是梵文譯音，意思是「慈氏」，這是他的姓，名叫阿逸多。按佛教說法，他現還是菩薩，將來必定成佛（即未來佛）。是釋迦牟尼佛的接班人，地位極高。因為彌勒佛總是袒露出大肚又笑口常開，在民間也稱為笑口彌勒佛、笑面佛。

現今廟宇供奉的大肚彌勒，並不是佛教3世佛中的未來彌勒佛，而是布袋和尚-契此。契此長得矮胖，肚子奇大且行為怪異，天要下雨時預先穿濕布鞋，天晴時則穿木屐，常用竹杖挑著大布袋在街上化緣，凡所需用品都裝於布袋內，因出門布袋不離身，所以人稱「布袋和尚」。這位「冒牌」彌勒佛千百年來取代了佛教中正統的彌勒佛而名揚四海，婦孺皆知，而佛教真正彌勒倒鮮為人知。「正統」彌勒造像身著菩薩裝，常戴天冠，又稱天冠彌勒。